风前絮 三十五
宛州的雨季到了。郁结的天阴沉沉地催压着城郭檐角，白日黑的如同垂暮。街前的铺子里燃着昏黄的油灯，店家坐在无一来客的厅堂里，百无聊赖地盯着空荡荡的街道。连往日最热闹的四方街市上，行人也零零落落，缩着脑袋往家里赶。光镇长街尽头的邺王府四处挂起了白幛白幔，在这样黝黯的天色里分外地显眼。邺王府的侧边启门洞开，迎着远处一队马踏尘泥，全身素白的旅人。
“大公子，陈云河那边已来了消息。军队都驻在城外十数里，另有三千精锐潜在城门外候命，探子来报淮安内外并无甚防军，战败的赤金甲都召回了二十里外的大营修整安置，只有不到七卒的防军散在淮安城内，巡逻布防。“
为首的一位身量颀长的男人手中一紧勒住了马缰，身下的坐骑稳稳地放慢了步伐。
“牧云德又在盘算着什么？”男人的眼里凝着一股厌烦之色，浓黑的眉峰紧紧蹙起。“他若知道我回淮安，怎么可能一点防备也无？”
“探子潜居数年，淮安城内一举一动皆逃不过他的眼睛，王爷归府后连下数道军令，将残军整编安置，未有亲令不得出。德世子少小离宛，军制之事从未涉足，怕是王爷骤逝后根本不知如何统帅，何况季承钺将军曾是您的老师，如此紧急时刻，他心中若念着大公子，也未必肯受世子辖制。”
男人唇齿间露出一抹蔑笑。“牧云德再有急智，也没法把数十里外的大军瞬时调回来。我倒好奇，他能拿什么来压我。”
邺王府的正堂里安放着苍兕之革制成的青黑色巨大棺椁，牧云德跪坐在灵前，漫不经心地向火盆里丢下阴司纸，好似全然没有听到厅外来人熙熙攘攘的动静。
一位身量修长的男人一脚踏进门内。
“牧云霁不孝，父王猝薨，竟未赶至见您最后一面。”牧云霁拂衣跪在牧云德身边，端凝地叩首跪拜。牧云德回身，脸上浮出一抹似笑非笑地神色来。
“大哥怎好妄自菲薄。前日才差人送了信去，这会信差怕是还没到赤阳郡，大哥就来了。大哥如此关切王府一举一动，赤子之心昭昭在目，父王泉下肯定欢喜的紧。”
牧云霁似是没听到他话里的讥讽，神色丝毫未变，“二弟，我只想问你一句，父王死因为何。”
“病逝。”
“父王大盛之年，前一刻尚躬擐甲胄，怎的一回了淮安，竟遽然离去？你久居府内，就不知道半点缘由？”牧云霁回身，双眉颦蹙，眼里满是不信。
牧云德的嘴角抿了抿，翻弄着手指间煞白的阴司纸，一副懒怠理睬的模样，未几开了口。“你觉得父王是我杀的？可我竟不知杀了父王，能有什么好处。“
牧云霁站起身来，走到他的面前，低下头去盯着眼前这个男人。
牧云霁16岁出府，被赐万余兵士和宛州最广袤的青阳郡封地，三弟体弱驽懦，父王将他安置在云中城。河洛聚居之地富庶安宁，还可一手揽握辖内兵器铸造之权，也算是疼爱幺子。牧云德被父王支去了琉璃谷不得擅出，虽有世子之衔，半点赏赐也无。世人都暗道父王厌恶他，但是牧云霁却知道，父王最在意的儿子也是他。父王是真心想过这个弟弟继承自己那个埋藏了二十多年的篡国之志。
牧云霁的手慢慢地放在了牧云德削瘦的肩上。
“我要真相。”
牧云德仰了头，神色安然：”我说的都说真话。“
牧云霁放在他肩上的手加重了力道。“从你的嘴里说出来’真话‘二字，太过难得，让我如何能信？三弟应也快到了，就算我不过问，你又如何给三弟一个交代。”
牧云德不着痕迹地笑了一下。
“大哥想要我如何交代。”
“开棺验身。”
牧云德强忍着他搭在自己肩上的手。“若我不愿呢？”
牧云霁的眼睛倏然亮了起来。
“你心虚了。你到底对父王做了什么？虽然你是世子，但宛州容不下背父弃主的人做王，若要自证清白，必须开棺！”
牧云德的脸色沉了下来，须臾间又现了一抹嗤笑。
“开不开棺，又有何意义呢。刺杀也好毒害也罢，只要你的人围住了邺王府，父王的死因全由你来分说。毕竟死人是说不出实话来的。”
牧云德扫开了他搭在自己肩上的手，从容地站起身来。
“大哥的赤金甲已然快到了淮安吧。就连淮安的街巷，邺王府外也都是你的人。只是你别忘了，谁才是宛州的继承人。”
“牧云德，你难道还盼着夹着尾巴逃回天启的牧云陆，来为叛王之子封以冠冕，昭告天下，由嫡世子继任宛州藩王？”
牧云德细细地端详了面前兄弟的脸，神色阴晴莫明，缓缓开了口。
“大哥，我想你是不了解我的。属于我的东西，谁也夺不走。”
牧云霁深色的眼眸里凶光毕现： “你一人之力，拿什么抗衡我的兵马？十里外万余赤金甲，城内外三千悍将，困住灵堂有数十名精锐，你能做什么？”
“我能杀你。”
牧云霁像是听到了一个天大的笑话，刚想嘲笑牧云德的不自量力，却见他面色不改，一副安然自若的神情。
牧云德走开去，对着灵柩旁躬身：“亚父，拜托了。”
牧云霁这才注意到，角落里竟然坐了两个全身黑衣的人，隐没在没有烛光照映的阴影里。
墨禹辰睁开了莹蓝色的眼睛，唇上的胡须微微动了一下，仿佛是笑了。他回过身去，轻轻抚摸着身后一个像影子一般的单薄的人，“我的孩子，去吧。”
———————————
最近有些忙，有些卡壳……
所以姗姗来迟啦😂
下一章老朋友登场～
